Už kiekvieno puikaus vyro stovi puiki moteris, o už kiekvienos puikios moters stovi jos motina. „Vargšė Kate! Ji visą gyvenimą bus lyginama su princese Diana“, – laidoje, skirtoje Velso princesei atminti, su kartėliu balse sušuko žurnalistas Andrew Mortonas. Jis visada mokėjo iš realybės padaryti gerai parduodamą pasaką – juk būtent taip nutiko Monikos Lewinsky ir Angelinos Jolie atveju. Vis dėlto, pati skandalingiausia biografija buvo „Tikroji princesės Dianos istorija“. Vis dėlto, čia net jis nedrįso kalbėti apie per daug paviršutinišką uošvės ir marčios panašumą. Taip, abi moterys tapo Didžiosios Britanijos įpėdinių žmonomis, abi demokratiškai išsiskyrė bei tapo tikromis stiliaus karalienėmis. Vis dėlto, panašu, kad čia jų panašumai baigiasi.
„Tiesą sakant, Kate laimingai gyveno su Williamu septynerius metus, kol ištekėjo už jo, ir buvo labai subtiliai integruota į karališkąją šeimą“, – tęsė rašytojas. – „Ji nebuvo išmesta į nežinią, kaip buvo su Diana“. Dr. Mortonas įsitikinęs, kad nėra jokios dramos, Catherine šeima nesiėmė jokių ypatingų veiksmų: paprasčiausiai užaugino būsimą princo nuotaką. Carole Middleton yra labai stipri moteris, kuri dėl savo dukters yra pasiryžusi net ginčytis su karaliene.
Aristokratė be titulo
„Catherine vaikystė buvo labai laiminga – taip, ji turi varžovę seserį, bet ji taip pat turi tėvus, kurie visada pasiruošę ją palaikyti. Ir būtent tai Williamą traukia prie jos“, – tęsia Dianos biografas. „Vis dėlto, nemeluosime: Middletonų šeima nėra tokia paprasta, kaip gali pasirodyti. Juk vien pažvelgęs į Carole, kuri visada siekia būti arčiau garsiųjų dukrų ir patekti į kadrą, supranti, kad jai nėra svetima tai, kas žemiška. Taip, sunkvežimio vairuotojo dukra Carole taip pat turėjo savų ambicijų ir planų dėl vaikų, bet vis tiek, skirtingai nei Spenceriai, ji buvo pakankamai protinga, kad vyriausiąją dukrą išaugintų būsima karaliene, o jauniausią – būsima milijoniere“.
Žinoma, būdama 26 metų nuo skrydžių vadovo (ir pati būdama stiuardese) pastojusi Carole net negalėjo įsivaizduoti, kad laukiasi būsimos princesės. Taip, ji savo vaikų negimdė rūmuose, tačiau ji visada norėjo tik paties geriausio sau ir savo šeimai. Ji nenorėjo tiesiog sėdėti ir laukti, kol kas nors įvyks.
Gimusi neturtingoje šeimoje, kur jos tėvas vos užsidirbo pragyvenimui, o mama tvarkė namų ūkį, Carole Goldsmith niekada neturėjo iliuzijų, kad vieną dieną sulauks princo ant balto žirgo. Tokie jaunikiai nekrenta iš dangaus – jie sutinkami Kembridže ar socialiniuose renginiuose. Nors jos šeimoje kadaise buvo ir aristokratų (jos proproprosenelis buvo tolimas karalienės motinos Elizabeth Bowes-Lyon protėvis), šeimos herbas kartu su turtu jau seniai nuskendo į užmarštį, palikdamas Carole šeimą tenkintis savo tolima kilnia kilme kukliame name vakarų Londone.
Tėvo gaunamos pajamos buvo labai kuklios, todėl nebuvo nė kalbos apie galimybę mokytis privačioje mokykloje. Carole baigė įprastą valstybinę mokyklą ir įsidarbino „British Airways“, kur dirbo stiuardese. Ten ji susipažino su savo būsimu vyru, skrydžių vadovu Michaelu Middletonu. Vaikinas, žinoma, nebuvo princas ir negalėjo pasigirti giminystės ryšiais su jokiu kilminguoju, bet bent jau pinigų jo šeimoje tikrai netrūko – jo močiutė Olive kilusi iš šimtmečius gyvuojančio Luptono pirklių klano. Tiesa, vargais ir džiaugsmais Carole su savo vyru dalijosi kukliuose namuose, atsidėdami pinigų „juodai dienai“. Jie tikėjo, kad pasaulyje yra kažkas vertingesnio už turtą – tikra meilė ir abipusis tarpusavio supratimas.
Tačiau, kaip paaiškėjo, pasaka gali ateiti ir į paprasto skrydžio palydovo namus. Norėdama pralinksminti savo mažametes dukras (Jamesas gims tik 1987 m.), Carole pradėjo joms siūti ryškius kostiumėlius ir rengti vakarėlius, kurių rekvizitus gamino pati. Taip Middletonų šeimai kilo idėja apie šeimos verslą, prekiaujantį dekoracijomis ir viskuo, kas reikalinga vaikų renginiams. Šis verslas po kelerių metų ėmė nešti pelną (Michaelas net apleido skrydžių vadovo karjerą ir tapo nedidelės įmonės „Party Pieces“ administratoriumi). Uždirbtų ir sutaupytų pinigų pakako net vyriausiajai dukrai Catherine išleisti į privačią pradinę mokyklą. Taip, Carole, žinoma, suprato, kad jai teks smarkiau susiveržti diržus, tačiau jos vaikai galėjo žengti pirmąjį žingsnį link gyvenimo, apie kurį ji pati svajojo.
Taigi, draugiškoje Middletonų šeimoje karaliavo tikros šventės – iki 1987 metų Carole ir Michaelas susilaukė trijų ilgai lauktų vaikų, jų finansinė padėtis daugmaž stabilizavosi, o tarp pačių sutuoktinių karaliavo meilė ir tarpusavio supratimas.
80-ųjų pabaigoje Michaelas paveldėjo keletą patikos fondų. Vos per vieną naktį jo šeima praturtėjo, ir dabar jie galėjo sau leisti daugiau nei anksčiau.
Kaip užauginti princesę
Šeima iš nedidelio dvaro persikėlė į 18 akrų senovinį Bucklebury dvarą Berkšyre. Tiesa, Catherine su broliu ir seserimi naujaisiais namais džiaugėsi neilgai, mat dalį palikimo Carole ir Michaelas iškart panaudojo savo vaikams lavinti geriausiose Anglijos privačiose mokyklose. Pirmiausia buvo pasirinkta privati St. Andrew parengiamoji mokykla, vėliau – Down House mergaičių mokykla, o galiausiai – prestižinis Marlborough koledžas, kuriame mokslas kainuoja 30 tūkstančių svarų per metus. Catherine ir Pippa gavo puikų išsilavinimą, ir kaip tikros damos demonstravo padidėjusį susidomėjimą užsienio kalbomis, literatūra, menu ir… sportu.
Carole visada buvo atsakinga už savo atžalų fizinį lavinimą Middletonų šeimoje. Vėliau Catherine dėdė, komentuodamas, kaip greitai Kembridžo hercogienė įgavo formą po abiejų savo nėštumų, pasakė: „Carole visada rūpinosi savimi ir tinkamai maitinosi. Pažiūrėkite į ją: ji vis dar turi nuostabią figūrą. Jos įprotis tinkamai maitintis ir mankštintis, matyt, persidavė dukroms“. Jam paantrino ir dizaineris Karlas Lagerfeldas, kuris, žiūrėdamas į visas Middleton moteris, pareiškė, kad Carole yra „daug seksualesnė už savo dukras“.
Be komentarų apie ponios Middleton figūrą, velionis „Chanel“ vadovas taip pat atkreipė dėmesį į jos visada elegantišką stilių. Na, Carole tai perdavė ir savo dukroms. Būdama labai patraukli moteris (juk neatsitiktinai ji buvo pasamdyta dirbti stiuardese), net ir labai skurdžiais metais stengėsi gražiai atrodyti. Sijonai virš kelių, švarkai, prigludusios palaidinės, romantiškos suknelės – tiesą sakant, Kate Middleton legendinis stilius prasidėjo dar gerokai prieš tai, kai ši mergina tapo princo nuotaka. Catherine teigė, kad ji visada žavėjosi savo mamos apranga, kai ji atvykdavo į mokykloje vykstančius renginius.
Laukimo menas
Atrodytų, Carole svajonė išsipildė: ji savo vaikams suteikė ne tik laimingą vaikystę, bet ir kokybišką išsilavinimą, o dar svarbiau – puikų auklėjimą. Kai Catherine įstojo į prestižinį Edinburgo universitetą, mama švelniai patarė dukrai pasidaryti metų pertrauką ir pakeliauti, o tuo pačiu iš arčiau pasižvalgyti po Sent Andrews universitetą, kur princas Williamas turėjo stoti kitais metais. Žinoma, ji nedarė spaudimo: kaip ir bet kuri protinga mama, Carole tiesiog leido dukrai tai apmąstyti. Po metų Kate tapo Didžiosios Britanijos karūnos įpėdinio grupioke, o Jamesas ir Pippa mokėsi Edinburge.
Romanas tarp Mis Middleton ir Williamo prasidėjo ne iš karto, tačiau to ir nebuvo tikimasi. Tuo metu Williamas buvo įsimylėjęs Jessicą Craig, o pati Kate eidavo į pasimatymus su gražuoliu Rupertu Finchu.
Carole nesikišo, nes žinojo, kad pakankamai gerai užaugino dukrą, kad ji galėtų pati susirasti tinkamą partnerį. Vis dėlto, motina labai nudžiugo, kai galiausiai tarp Kate ir Williamo įsiplieskė simpatija.
Jų santykiai truko beveik devynerius metus ir, skirtingai nei Diana, Catherine karališkojo protokolo subtilybių išmoko per išplėstinę parengiamąją programą. Carole visada buvo artima dukrai – tarp jos ir dabar jau suaugusios Kate užsimezgė ypatingas ryšys, todėl panelė Middleton visada žinojo, kur kreiptis pagalbos tomis akimirkomis, kai merginą ėmė persekioti paparacai ar pasirodė paskalos spaudoje. Galbūt, jei princesė Diana būtų turėjusi tokį patikimą užnugarį, jos likimas būtų susiklostęs visiškai kitaip.
„Kate visada išlikdavo ant vandens, nes motina tikėjo ja“, – sako žurnalistė Katie Nicholl, kuri specializuojasi Kembridžo šeimos istorijoje.
2007 metais Catherine ir Williamas laikinai išsiskyrė, tačiau būtent Carole, nuo mažens vaikus auginusi meilėje ir santarvėje, išmokė dukrą susidoroti su santykių krizėmis ir nedeginti tiltų. Netgi sakoma, kad būtent ji, matydama, kaip duktė kenčia laukdama brangaus žiedo, paskambino princui pasikalbėti.
Galiausiai Williamas pasipiršo panelei Middleton – ir, kaip parodė laikas, tai buvo viena sėkmingiausių Bakingamo rūmų naujienų.
Taigi, Catherine ruošėsi palikti savo šeimą ir persikelti į Didžiosios Britanijos karališkuosius rūmus. Middletonų šeimos įmonės vertė po žinios apie sužadėtuves akimirksniu išaugo iki 30 mln. svarų vertės. Šventė iškart buvo praminta „šimtmečio vestuvėmis“: suknelė, dekoracijos – atrodytų, viskas buvo tobula. Vis dėlto, vienintelė nepatenkinta buvo Carole Middleton, kuri manė, kad jos šeimai neleidžiama dalyvauti organizuojant renginį tiek, kiek ji būtų norėjusi.
Vėliau ji visą savo potencialą išnaudos Pippos vestuvėse, tačiau atrodo, kad tą dieną –
2011 m. balandžio 29 d. – Carole buvo pasiryžusi, kad tai buvo pirmas ir paskutinis kartas, kai leis karališkajai šeimai ją stumdyti.
Priešingai vyraujančioms tradicijoms, per visus Kate nėštumus ji persikėlė į Kensingtono rūmus, o tai kartais sukeldavo nuoširdų Elizabeth II nepasitenkinimą. Maža to, Carole ne kartą priekaištavo Williamui, kad šis neskyrė pakankamai dėmesio jos dukrai.
Ko gero, jos elgesį išties būtų galima laikyti netaktišku, bet panašu, kad Kate tikrai reikėjo artimo žmogaus palaikymo. Neatsitiktinai Carole yra vienintelis žmogus, kuriam Catherine nori patikėti prižiūrėti vaikus, kai pati išvyksta į ilgalaikes keliones. Neatsitiktinai Catherine leido savo tėvui padaryti pirmąją sūnaus George’o nuotrauką jų šeimos dvaro sode. Neatsitiktinai keletą metų iš eilės Kate, Williamas ir jų vaikai keliavo pas kunigaikštienės tėvus švęsti Kalėdų siaurame šeimos rate Bakleberyje. Catherine, būdama su savo šeimos nariais, visada šypsosi.
Carole parašyta pasaka tęsiasi iki šiol. Jos vyriausia dukra yra vienas iš Didžiosios Britanijos simbolių, jauniausioji yra laimingai ištekėjusi už milijonieriaus Jameso Matthewso, o sūnus yra sėkmingas verslininkas, investavęs į šeimos verslą.
Carole ir toliau laikosi pasaulietiško gyvenimo būdo, o sužinojusi apie Kate nėštumą, išleido vaikiškų prekių liniją. Ji pasisako už tai, kad jos jauniausioji dukra ir toliau spaudoje būtų vadinama Middleton vardu. Šeimos garbė ir reputacija šiandien tapo jos ambicingiausiu siekiu, tačiau žvelgiant į tai, kaip ji vis dar skuba į Kensingtono rūmus globoti nėščios dukros, tampa aišku: jos šeimoje tikri jausmai yra nepalyginamai aukščiau už tuščius siekius.
