1976 metais niujorkietis su draugu išvyko medžioti į Aliaską. Ir tik dabar, praėjus beveik penkiasdešimčiai metų, brolis pagaliau gavo atsakymą, kas nutiko. „Tai buvo daug žiauresnis įvykis nei tikėjausi“, – sakė brolis ir pridūrė, kad džiaugiasi sužinojęs, kas nutiko.
Gary Frank Sotherden užaugo nedideliame Clay miestelyje Niujorko valstijoje. Jis dirbo prie Trans-Aliaskos dujotiekio, kai su draugu nusprendė vykti į medžioklę į šiaurinę Aliaskos dalį už poliarinio rato.
„Brolis buvo individualistas ir mėgo gamtą. Jis mėgo viską daryti taip, kaip pats panorėjo“, – sakė Stephen žiniasklaidos portalui „Syracuse.com“.
Gary Sotherden medžiojo netoli Porcupine upės Aliaskos šiaurės rytuose. Jis ir jo draugas išsiskyrė ir nuėjo skirtingais upės krantais. Tai buvo paskutinis kartas, kai jo draugas matė Gary. Jis buvo dingęs beveik 50 metų, kai prieš pat praėjusių metų Kalėdas jo šeima pagaliau sužinojo, kas nutiko.
1997 metais rasta kaukolė
Daugiau nei prieš 25 metus Aliaskos tyruose buvo rasta kaukolė. Valdžios institucijos patvirtino, kad ji priklausė Gary Sotherden, kuris 1976 metais buvo paskelbtas dingusiu be žinios. Apie tai buvo rašoma interneto svetainėje „People“. Kai Gary Sotherden dingo, jis buvo netoli Porcupine upės, Aliaskos šiaurės rytuose. 1997 metų liepos mėnesį jo kaukolė buvo rasta toje pačioje upėje, šiek tiek daugiau nei už mylios nuo Kanados sienos.
2022 metų balandžio mėnesį Aliaskos valstijos policijos pareigūnai paskelbė, kad tyrėjų grupė vėl bandė tirti šią bylą ir kad tyrėjams pagaliau pavyko gauti kaukolės DNR. Tačiau jie pabrėžė, kad palaikų identifikavimas bus ilgas procesas.
Gary brolio Stephen Sotherden atliktas testas padėjo valdžios institucijoms oficialiai nustatyti palaikų tapatybę.
„Dirbome prie to 45 metus ir džiugu, kad pagaliau turime atsakymą“, – sakė 76 metų Gary brolis laikraščiui „New York Times“.
Užpuolė lokys
Aliaskos valstijos policijos atstovas spaudai Tim DeSpain sakė, kad žymės ant Gary kaukolės gali reikšti, jog jį užpuolė lokys. Tai grindžiama dantų įsiskverbimo į kaukolę forma, dydžiu ir vieta.
Gary Frank Sotherden 1976 metais dingo atokioje Aliaskos vietovėje. Jam buvo 25 metai. Aliaskos valstijos policija, remdamasi DNR ir genealoginiais tyrimais, nustatė vyro tapatybę pagal žmogaus kaukolę, kurią prieš daugelį metų rado medžiotojas. Šią nuotrauką 1972 metais padarė Gary.
Tim DeSpain taip pat teigė, kad neaišku, ar lokio užpuolimas lėmė Gary mirtį.
Surasta stovyklavietė
1997 metais rasta kaukolė buvo apytikriai toje pačioje vietovėje, kurioje Soterden buvo matytas paskutinį kartą. Tačiau kai pareigūnai toje pačioje vietovėje ieškojo likusios jo kūno dalies, daugiau nieko neaptiko.
Gary šeima visada manė, kad jis miręs. Kai jis dingo, jo šeima pasamdė kalnų gidą, kuris aptiko dingusiojo stovyklavietę ir asmeninius daiktus, pavyzdžiui, vairuotojo pažymėjimą ir sudaužytus akinius.
Jo šeima pagerbė jį ir jo meilę gamtai antkapiniu paminklu jo gimtajame mieste Clay, Niujorko valstijoje. Užrašas ant antkapio buvo iškalbus: „Dingęs Aliaskoje“.
Gera žinoti, kas nutiko
Gruodžio mėnesį, praėjus aštuoniems mėnesiams po pirmojo tyrėjų komandos pasiekimo nustatant DNR, pareigūnai galėjo paskambinti Stephen ir pranešti, kad jau atpažino jo brolio palaikus.
Taip pat jie galėjo papasakoti apie meškos dantų žymes ir paaiškinti Stephen, kas tikriausiai nutiko.
Pasak žiniasklaidos „People“, Stephen sakė, kad anksčiau manė, jog brolis galėjo įlūžti į upės ledą ir nuskęsti, ir mano, kad gydytojų ataskaita buvo daug žiauresnė nei jis tikėjosi.
„Visą laiką buvo sunku širdyje, bet gera bent jau žinoti, kas atsitiko“, – sakė jis.
Gary tėvai Donald ir Lucile Sotherden mirė nesužinoję, kas nutiko jų sūnui.
